快天亮時，火終於被撲滅了，而整個鋪子也已經被燒成了黑漆漆的空殼，還在滾滾冒著濃煙。

　　好在救火的人多，及時隔絕了火源，旁邊的店鋪雖被熏的發黑，損失卻不大。

　　虎子和大壯被煙火熏的滿臉漆黑，等火一滅，立刻衝到樓上，隻見斷壁殘桓之間，躺著一具被燒焦了屍體，已經看不出模樣。

　　虎子臉色一變，大哭一聲，脫了衣服蓋在屍體上面。

　　隨後衙役們衝上來，看到此景，不由的皺眉。

　　大壯跪在衙役面前，說是有人縱火行兇，要進衙門擊鼓鳴冤。

　　衙役找來一塊燒的半殘的門闆，大壯和虎子將燒焦的屍體搬到木闆上，然後擡著向衙門走去。

　　大火燒死了人，街上百姓震驚不已，紛紛湧過去，看城主如何斷案。

　　辰時，城主徐謙升堂問案。

　　大堂中間擺著門闆，上面是已經燒焦了的屍體，蓋著虎子的衣服。

　　徐謙眉頭一皺，喝道，「堂中屍體是何人，你們又狀告何人，從實道來！」

　　虎子上前一步，雙膝跪下，給徐謙磕一個頭，面露悲戚，「大人，這是草民的兄弟蘇清，我們在城中西街開了一家店，賣紅燒魚。」

　　「昨晚是蘇清看守鋪子，草民和大壯回到村裡以後，想起來給父親抓的葯忘了帶回去，所以和大壯又趕車馬車回城。」

　　「誰知回到店鋪前，見店鋪著了火，有幾個人鬼鬼祟祟的跑進了衚衕，草民想，他們一定是縱火之人，便和大壯跑進衚衕裡將幾人打暈，隨後呼喊救火。」

　　「火一直燒到二樓，早晨才被撲滅，而樓上不見了蘇清的身影，隻留下一句燒焦的屍體！」

　　他一邊說著，一邊流下淚來，鏗聲喊道，「求大人為蘇清做主，替她伸冤！」

　　徐謙一拍驚堂木，喝道，「把縱火的嫌疑犯帶上來！」

　　「是！」趙揚應聲，讓幾個捕快將還在昏迷總的四人擡了上來，順便將兩個放火油的木桶也提了上來。

　　四人被冷水潑醒，猛然坐起來，看到滿堂的衙役和城主一時間愣在那。

　　「你四人叫什麼？是否縱火行兇，馬上從實道來！」徐謙猛的一拍驚堂木。

　　四人撲通跪在地上，大聲喊道，「大人，草民冤枉！」

　　「草民什麼都不知道，不是我們放的火！」

　　虎子冷冷看著幾人，「著火時，你們就在店鋪門前，就是你們放的火！」

　　四人中其中一人喊道，「大人，草民真的冤枉，我們看到起火了，是去救火的！」

　　「如果是救火，為什麼往衚衕裡面跑？」

　　「我們是去找水啊！」那人一臉痞相的狡辯。

　　「那你們提著的這兩個放火油的木桶是做什麼？」虎子又問。

　　那人繼續狡賴，「什麼木桶，我們根本沒見過，不是我們的！大人，我們想要去找水救火，一進衚衕就被打暈了，定是有人栽贓陷害，故意將兩個木桶放在我們身邊的！」

　　「何人陷害你們？」徐謙問道。

　　那人眼睛一轉，指向虎子，「一定是他！肯定是他和同伴做生意分利不均，所以生了殺人之心，否則大半夜的為什麼進城？還有這木桶也是他們說的，可誰見過，誰證明是我們的？」

　　大壯怒聲喊道，「惡人還敢告狀，你們、還有沒有王法！」

　　四人立刻又磕頭喊冤，喊的比虎子等人聲音還大。

　　虎子臉色冷峻，喝道，「好，你說你們是冤枉的，那你們敢不敢讓趙捕頭帶著你們四人和我去街上賣油的店裡詢問，看看昨日是誰買過兩桶火油。整個陌水鎮就這麼大，一下子買了兩桶油那掌櫃的定還記得買油人的模樣，你們敢不敢去？」

　　四人一聽頓時臉色都變了，額頭上的冷汗也流了下來，跪在地上，眼睛急轉，無一人敢應聲。

　　「大人！」虎子轉頭看向城主，面容俊朗，一身凜冽之氣，「縱火行兇，還包庇主犯拒不認罪，是何罪名？」

　　徐謙冷聲喝道，「斬立決！」

　　四人一聽，面露土色，都癱倒在地上，方才那無賴囂張的模樣絲毫不見了。

　　其中一人爬上前，喊道，「大人，別殺我，我招，我都招！」

　　「我也招！」又有一人磕頭，惶恐道，「是劉景彰，是劉景彰讓我們放火的，大人饒命啊！」

　　「又是他！」徐謙眉頭緊皺，喝道，「趙揚，你親自去古榆村，把劉貴父子帶上堂來！」

　　「遵命！」趙揚領命而去。

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　　劉貴父子被傳喚，心裡便知道事情暴露了。

　　劉貴狠狠瞪了劉景彰一眼，低聲道，「不是讓你做事小心點！」

　　劉景彰滿臉黑色，他囑咐過那幾個人，一定不要露出馬腳，若是被人看到也一口咬定不是他們乾的，怎麼又出了差錯。

　　到了大堂上，劉貴帶著劉景彰跪下，面上到還算鎮定，「不知道城主大人傳喚草民父子有何事？」

　　劉景彰一瞥中間床闆上的屍體，低下頭去，唇角上揚，眼睛裡露出快意。

　　不管怎麼說，蘇清已經死了，死無對證，他死不承認就是！

　　「這幾個人你們可認識？」徐謙一指跪在大堂上的四人。

　　劉貴瞥了一眼，立刻搖頭道，「草民不認識！」

　　「他們四人縱火行兇，燒了魚香苑，燒死了裡面看守的人，說是受劉景彰指使。」徐謙緩緩沉沉的道。

　　劉景彰上過兩次大堂，已經不像第一次那般慌張，聞言立刻道，「大人，小人冤枉啊，小人根本不認識這四個人，他們四人定是受人指使誣陷小人，或者是犯了罪胡亂找人頂包。」

　　四人忙慌聲道，「大人，就是劉景彰指使我們的！」

　　劉景彰冷笑一聲，「說我指使你們的，你們可有證據？胡亂攀咬，可是要坐牢的！」

　　四人一怔，啞口無言。

　　他們的確沒有證據，劉景彰找的他們，給了他們每人十兩銀子，許諾事成之後再給他們每人二百兩，那十兩銀子他們已經花了，剩下的二百兩還沒給。如今沒有字據，也沒有人證，的確沒有證據可以證明是劉景彰指使的他們。

　　劉景彰看著四人挫敗的模樣，一臉得意。

　　「劉景彰！」虎子突然冷喝一聲，「我們和這四個人並無冤讎，他們沒有理由放火殺人，就是你做的！」

　　劉景彰目光陰冷，「蘇清和我以前是有過結，但是不能他死了就說是我乾的吧，那以後我要有什麼事，是不是就一定是你們乾的？」

　　虎子冷冷看著他，「誰告訴你，死的人是蘇清？」

　　劉景彰愣在那，猛然轉頭看地上的屍體。

　　「自從你和你爹上堂來，我們沒有一個人說過，死的人是蘇清，你連看都沒看過，就知道是蘇清，還說不是你指使的！」虎子大聲喊道。

　　劉景彰慌忙看向前方，「大人，孫虎子，蘇清，劉大壯，平時就他們三個人賣魚，現在隻有蘇清不在，所以小人自然認為死的人是蘇清啊！」

　　徐謙冷笑，「這大堂上，隻有孫虎子一人！」

　　劉景彰急忙轉頭看去，果然，跪在屍體旁的除了縱火的四人，隻有孫虎子一人。

　　劉大壯在劉貴父子進堂之前，就已經撤下去了。

　　剎那間，劉景彰臉上帶了驚慌和灰敗。

　　「劉景彰，你已經露出破綻，還敢不承認？若再不認罪，本官隻有大刑伺候！」徐謙喝道，「來人，上夾棍！」

　　幾個衙役擡了夾棍上來，拉著劉景彰上刑。

　　劉景彰終於慌了，拉著他爹不肯撒手，「爹，救我啊，救我！」

　　劉貴也是滿臉蒼白，跪地磕頭道，「大人，景彰還是個孩子，受不住大刑啊，您若上刑就沖草民來吧！」

　　「劉景彰，你招不招？」徐謙怒喝一聲。

　　「招，我招！」劉景彰一聽要上刑，早已嚇破了膽，再被城主一喝，撲通跪在地上，「小人招供，是小人指使的！」

　　劉貴上前道，「大人，景彰雖然犯了錯，但也是事出有因，前段日子，蘇清故意將一個藥方賣給草民的兒媳，騙走了我們家五百兩銀子，就是因為這個，景彰一時氣憤才想教訓一下蘇清！」

　　「對，對，對！」劉景彰點頭如搗蒜，「是蘇清先坑騙了我們五百兩銀子，我才想教訓他的！」

　　「來人，宣劉貴兒媳周氏，妻子孫氏，上堂！」

　　城主大喝一聲。

　　一個時辰後，周紅嬌和孫氏被帶上了大堂。

　　「周氏，你在蘇清手裡花了五百兩銀子買藥方的事，從頭到尾，如實講來！」徐謙喝道。

　　周紅嬌連村子都沒出過，何曾見過這種場面，嚇的六神無主，怯怯看了劉景彰一眼，不敢隱瞞，將劉景彰身體不好，蘇清幫忙找神醫治病的事說了一遍。

　　「那這藥方的確是你心甘情願在蘇清那裡買的？」徐謙問道。

　　劉貴見城主似有偏向蘇清的意思，忙道，「大人，什麼藥方能值五百兩銀子，這分明是坑騙，草民兒媳是個婦人，少不更事，才會被騙！」

　　劉景彰也忙道，「大人，這賤人之前便和蘇清有苟且，說不定是兩人一起坑害我們劉家！」

　　「買了藥方，治好了病，如何說是坑騙？」大堂門外突然傳來清脆的一聲，眾人齊齊驚愕轉頭，見是蘇清緩步走了進來。