她仰頭望去，謝拾安悠閑慵懶地坐在桃樹枝桠間，額間勒着一指寬的鵝黃細抹額，馬尾頑劣随意地散落在身後，正啃着個半青不熟的桃子。

　　她彎腰撿起謝拾安砸她的小青桃子，“四哥哥，你爬樹上去幹什麼？”

　　“樹上涼快。”謝拾安笑眯眯的，“你去哪兒？”

　　“去陪我母親用早膳。”

　　“哦，那你去吧。”謝拾安擺擺手，“順便跟你表姐說一聲，我下午我去找她切磋劍法。”

　　聞月引躲在太湖石後。

　　她聽不清楚兄妹倆說了什麼，隻瞧見謝拾安對聞星落的态度特别好，和前世對待自己頤指氣使的姿态全然不同。

　　前世，謝拾安拿來砸自己的可是活生生的毛毛蟲！

　　她不遠不近地跟着聞星落。

　　跟了一天，她發現聞星落一天居然能吃六頓飯！

　　老太妃院子裡三頓，衛姒院子裡三頓！

　　她把兩個女人都哄得眉開眼笑。

　　老太妃摟着她叫心肝兒，把壓箱底的嫁妝都給了她。

　　衛姒親自為她梳妝打扮，又未雨綢缪，掐算着年紀，教她如何應對第一次的癸水。

　　聞月引趴在門邊，悄悄看着。

　　她不喜母親，也瞧不起母親。

　　但是親眼看見母親這般疼愛聞星落，不知為何，她心底依舊泛起了密密麻麻的疼痛。

　　她捂着心口。

　　這裡缺失了一塊。

　　是父親和三位兄長再如何寵愛她，也彌補不了的缺失……

　　吃完飯，聞星落又是陪老太妃解悶兒，又是處理王府中饋、敲打那些偷奸耍滑的婆子小厮，又是招待登門拜訪的命婦小姐，又是讀書練字、刺繡彈琴，等到黃昏，數着謝觀瀾下值的時辰，她又吩咐侍女将熬好的解暑綠豆湯和井水冰鎮西瓜送給府上每個人。

　　聞月引越看，眉頭蹙得越深。

　　聞星落每天居然要幹這麼多事！

　　她簡直就是天生的時間管理大師！

　　金烏西墜。

　　聞月引跟蹤聞星落，看她往萬松院去用晚膳。

　　穿過回廊，她瞧見聞星落站在拐角前不走了，似乎是在等誰。

　　等到夕光墜落，從廊柱上的朱漆牡丹圖案緩緩照到美人靠上時，一道淵亭山立的身影自回廊一端走來。

　　是謝觀瀾。

　　聞星落這才重新繼續往前走。

　　然後十分“巧合”的，在拐角處偶遇了謝觀瀾。

　　她朝謝觀瀾福了一禮，仰起臉笑意盈盈地說着什麼。

　　可惜距離太遠，她聽不清。

　　兩人一前一後地進了萬松院。

　　此時，王府衆人已經在萬松院垂花廳落座。

　　老太妃道：“再過幾日就是中元節，聽說蓉城今年請了外地的遊神隊伍進城慶祝，夜不宵禁十分熱鬧。子衡啊，你帶弟弟妹妹去街上逛逛，消遣消遣。”

　　七月十四為鬼節，七月十五則是中元節。

　　按照大周習俗，十四日的夜裡祭祀先祖不得出門，十五日卻可以通宵達旦載歌載舞，慶祝豐收酬謝大地。

　　眼下謝拾安的婚事雖然解決了，但剩下的幾個小崽子還沒個着落，老太妃為着孫兒孫女的婚事愁的不行，因此想讓他們出門逛逛，看看能否遇見良人。

　　謝觀瀾應了下來。

　　到中元節這日，聞月引依舊在暗地裡跟着聞星落。

　　她的跟蹤技術已經練習得爐火純青，她可以墊着腳尖不發出聲音，走上很遠的一段距離。

　　才剛入夜，街頭巷尾已是摩肩擦踵人聲鼎沸。

　　鎮北王府的馬車駛不進去，隻能停在就近的巷子裡，謝觀瀾等人是步行進入錦裡大街的。

　　謝拾安最愛熱鬧，跑得比兔子還快，一會兒功夫就竄沒了蹤影。

　　謝厭臣喜歡看神神鬼鬼的東西，遊神隊伍經過的時候，他不知不覺就跟着走了。

　　一時間，路邊隻剩下謝觀瀾和聞星落。

　　人潮擁擠。

　　謝觀瀾護着聞星落穿過人群。

　　花燈葳蕤。

　　少女指着橋邊的一些老婆婆，“那邊有編頭發的。”

　　那些婆婆都是西南異族出身，各自帶着小馬紮，成群結隊沿河岸擺攤，大姑娘小婦人隻需花十幾個銅闆，就能請她們為自己編出漂亮的異族發型，每逢節日，這些婆婆都很受女兒家歡迎。

　　謝觀瀾陪着聞星落，找了個攤位。

　　老婆婆笑眯眯取出五彩絲線和流蘇，請聞星落挑選。

　　聞星落望向謝觀瀾，圓杏眼亮晶晶的，“長兄為我挑選？”

　　謝觀瀾看了眼竹籃，為她挑了寶藍和赭紅兩種顔色。

　　老婆婆将絲線纏繞在聞星落的頭發上，慢慢編出十幾根蓬松漂亮的彩色發辮，又綁了幾簇流蘇和銀鈴铛做裝飾，想了想，老婆婆又取出十幾顆寶藍赭紅的絨球，纏綁進了辮子裡。

　　編完，她笑呵呵道：“旁邊有租賃衣裙的，是我們部族的服飾，姑娘可以去租一套。”

　　聞星落換了異族的衣裙。

　　她照了照掌鏡，自個兒十分滿意。

　　她轉了個圈，羞赧地問謝觀瀾，“好不好看？”

　　少女活潑嬌豔，異族的衣裙和辮子為她添了幾分俏皮嬌蠻。

　　像是飛出囚籠的小花蝴蝶。

　　謝觀瀾薄唇繃得很緊。

　　良久，他才啞聲道：“好看。”

　　小姑娘聽見答案，大約很開心，卸去了在王府裡的端莊溫婉，肆意地彎起眉眼，沿着河岸邊的青石街蹦蹦跳跳。

　　她那綁着流蘇絨花的小辮子忽上忽下，綴在發間的銀鈴铛清脆作響。

　　謝觀瀾想要伸手捏一捏她的小辮子，可她很快就跑出一丈遠，宛如戲弄他的蝴蝶。

　　他彎起薄唇，眼底皆是縱容。

　　然而就在他為她買糖葫蘆的功夫，轉頭卻不見了她的蹤影。

　　謝觀瀾蹙眉，“聞甯甯？”

　　少女提着花燈，隔着熙熙攘攘的人潮，就站在對街。

　　昨日才是祭祀先祖的日子，路邊還擺放着一隻隻祭祀過後的殘燈，燈籠邊堆積着沒燒完的紙錢，有燒給先祖的，也有燒給孤魂野鬼的。

　　還有人家在門口擺了吃食祭品，用來告慰在戰争中死去的亡魂。

　　路邊點着一排排燃燒的蠟燭，沿着巷子蜿蜒不見盡頭。

　　鬼使神差的，聞星落提着花燈，慢慢踏進了那條滿是蠟燭的小巷子。

　　中元節的喧嚣聲盡皆遠去。

　　她看見漆黑的巷弄盡頭，似有紙錢零星飄落，勾勒出模模糊糊的陳舊畫面。

　　半大的少年騎着馬，懷裡坐着個小女孩兒，正穿過巷弄。

　　來到縣衙門口，他放下小女孩兒。

　　小女孩兒仰起臉，稚聲稚氣，“謝謝大哥哥送我回家。”

　　少年的臉隐在黑暗裡，聞星落看不真切。

　　她提着花燈，又往前走了幾步。

　　畫面變幻。

　　白鶴書院的門前，躲在樹後的少女荊钗布裙，眼巴巴目送姐姐穿着書生服制，和好姐妹有說有笑地踏進了書院。

　　是前世的她。

　　她看着書院匾額，羨慕地看了很久很久，看的眼睛都酸了。

　　漸漸的，她大着膽子溜進去躲在窗下旁聽，卻被路過的夫子抓了個正着。

　　正要把她當做小偷扭送官府，不知在角落站了多久的青年，淡淡開口，“送她回家。”

　　青年的臉籠罩在樹蔭裡，聞星落依舊看不真切。

　　紅燭搖曳。

　　聞星落踩着珍珠履，繼續往前走。