南寶衣醒來時，屋裡掌了燈。

　　宮女恭敬地挑起帳幔，柔聲道：“陛下有事出去了，特意吩咐廚房給您炖了燕窩粥和您愛吃的小菜，您現在吃嗎？”

　　南寶衣稍作洗漱，拿紅綢簡單地束了一下發尾。

　　宮女擡來食案，她望去，果然都是她喜歡的菜式，還配了湯羹和幾樣宮廷禦制的酥點，想來是二哥哥一早就吩咐下的。

　　他照顧她時總是十分細緻妥帖。

　　南寶衣抿着笑用完晚膳，一邊淨手一邊問道：“你們陛下去哪兒了？”

　　“奴婢也不知道，瞧着是往西北方向去了。”

　　南寶衣放下毛巾，推門而出。

　　她沿着抄手遊廊往西北走，沒走多遠就看見了守在抱廈外面的十言。

　　她望向透着暖黃光暈的花窗，高麗紙後人影幢幢，她一眼就能分辨出燈下那道鶴立雞群的身影。

　　她提着裙裾走上台階。

　　槅扇開了一道縫隙。

　　她傾身望去。

　　屋裡端坐着幾位江南高官，臉色略有些陰沉。

　　二哥哥坐在主座，品茶的姿态十分悠閑慵懶。

　　不知過了多久，那些官員終于按捺不住：“我們提出的條件已經相當寬厚，我們率兵支持陛下收服江南，并将沈姜交給朝廷處置。而陛下所要做的，不過是娶江南女子為後。陛下為何不肯接受？”

　　南寶衣挑眉。

　　新帝後宮空懸，皇後之位無疑成了世家們惦記的心頭肉。

　　如果能送自家女兒進宮當皇後，再誕下嫡長子，那麼将來家族前途顯赫不可估量……

　　她身旁，十言注視着她。

　　檐下宮燈的光芒落在她身上，襯得少女嬌美不可方物，也比小時候多出幾分雍容氣度。

　　真正有福氣的女子，是他們王妃呢。

　　他小聲道：“裡面談了許久，陛下始終不肯讓步，哪怕是一個妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”

　　南寶衣彎起眉眼。

　　雖然為二哥哥的寵愛而高興，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能順利拿下江南嗎？

　　她繼續傾聽。

　　蕭弈慢條斯理地輕撫茶盅：“把家族前程寄托在女子身上，這就是你們的本事了？瞧瞧尉遲，人家穩坐江南第一世家的寶座，人家有指望靠女兒争權奪勢嗎？你們緊着資源培養族中子弟，到頭來卻圖謀用女兒換取權勢……”

　　許是因為得了個小公主的緣故，他毫不掩飾輕蔑地嗤笑一聲，越發看不起這些世家貴族。

　　幾名高官滿臉通紅，一時間無言以對。

　　蕭弈還嫌不夠，繼續道：“朕膝下也有個小公主，卻隻想着讓她錦衣玉食平安長大，朕絕不會拿她換取疆土和權勢。都是已為人父的人?對你們而言，兒子是寶貝，女兒就隻是貨物不成？”

　　他提起小公主時滿臉驕傲。

　　不停諷刺着這些官員，令他們無地自容。

　　許是刺激過頭了?他們紛紛黑着臉站起身：“陛下若是不肯，那我們也無話可說！今日這場談判，便隻當不存在好了！”

　　他們正要往外走?蕭弈蓋上茶盅，屈指叩擊桌案：“想來就來，想走就走?你們當這是什麼地方？”

　　衆人不服：“今日國宴?雙方都挂了免戰牌。陛下如果挑這個時候對我們這些手無寸鐵之人下手?恐怕天下人都會看不起您。”

　　蕭弈擡起鳳目，笑容淡淡：“放心?朕不僅不會對你們下手?還會派遣心腹，親自将你們妥妥帖帖地送到宴會樓裡?送到尉遲長恭跟前。”

　　他嗓音溫柔。

　　卻令官員們起了一身雞皮疙瘩。

　　如果被蕭道衍的人送回去，豈不是等于直接告訴尉遲長恭?他們私底下和蕭道衍見面了？！

　　尉遲長恭會殺了他們的！

　　衆人眉頭緊鎖?不敢置信：“陛下……”

　　蕭道衍從容煮茶?卻帶給他們莫名的威壓。

　　衆人臉色更加難看：“寬恕細作?是為了給我們留下寬容大度的印象。水師演戲，是為了讓我們産生恐慌，從而生出向你投誠的心思。可你的真正目的，既不是收服我們，也不是與我們談判，而是利用這一次會面，逼我們背叛尉遲長恭……”

　　沈皇後經營長安多年。

　　昔日，他們不明白她是怎麼敗給蕭道衍的。

　　今夜，倒是明白了。

　　燈下青年容色昳麗，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……

　　蕭弈将茶湯倒進茶碗，又拿剩下的茶湯澆在茶玩上，他的手指骨節分明修長白皙，斟茶的動作賞心悅目。

　　他漫不經心：“諸位，可以做出選擇了。”

　　……

　　烏雲蔽月，夜色如晦。

　　仙鶴樓千燈萬盞猶如璀璨龍宮，矗立在江心洲上，吸引着一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包圍圈内。

　　甯晚舟站在仙鶴樓外。

　　隔着花樹掩映的院落，清晰可見廳堂大門敞開，銅鶴金枝燈盞交錯縱橫，身穿紫色華服的美貌女人倨坐在内，正和前去獻殷勤的官員低聲說笑。

　　她害死了那麼多人，卻還能衆星捧月談笑風生！

　　握着狹刀的手緊了又緊。

　　一名心腹悄然過來，低聲道：“主子，陛下還在後花園那邊，現在咱們的人已經包圍仙鶴樓，隻等您下令了。隻是……沈姜終究是天子的母親，您貿然殺她，就不怕天子震怒？”

　　甯晚舟面無表情。

　　他仍舊清楚地記得，當年鎮國公府那場皿色夜宴。

　　那是他成親的日子，爹娘不知道有多為他高興，可沈姜偏偏挑了那個日子，用卑鄙手段害死他的雙親。

　　沒有辦法原諒！

　　他壓抑住滿腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”

　　他記得爹娘是在黑暗中，被無數弓箭射死的。

　　他們甚至沒能喝到新婦敬的茶，甚至沒能看一看他們未來的小孫兒。

　　那時的他們該有多麼絕望？

　　他拿起侍從呈上來的弓箭。

　　他拈弓搭箭，動作娴熟而輕松。

　　冰冷的箭頭閃爍着寒芒，直指廳堂裡那個談笑風生的女人——

　　“且慢。”

　　淡然的聲音突然從黑暗中傳來。

　　甯晚舟冷眼望去。

　　穿雪白常服的中年男人，從遊廊裡緩步而來，他輕輕揉着額角，看起來十分無可奈何，隻是周身氣度卻沉冷高華，顯然他要救下沈姜，并且沒有讨價還價的餘地。